Când vremea rece a provocat o întrerupere de curent în Carolina de Nord în Ajunul Crăciunului, Eliana și David Mandula au fost imediat îngrijorați de fiica lor în vârstă de 2,5 săptămâni, care fusese adusă acasă de la unitatea de terapie intensivă neonatală cu câteva zile mai devreme.
„Se face tot mai frig în casă”, a spus Mandula, care locuiește în Matthews, la sud de doamna Charlotte. “M-am enervat.”
Dar soțul ei a scos un mic generator de benzină pe care un vecin îl convinsese să-l cumpere cu ani în urmă și a folosit un încălzitor portabil pentru a reporni frigiderul și a suporta cea mai mare parte a întreruperii de cinci ore.
Gladys Henderson, o fostă lucrătoare de la o cafenea în orașul Cornelius, la nord de Charlotte, în vârstă de 80 de ani, nu a fost atât de norocoasă. Ea nu are un generator și se bazează pe lumânări, lanterne și un încălzitor vechi cu kerosen pentru a supraviețui unei alte pane de curent recent.
„Sunt mereu neputincios”, a spus doamna Henderson. „Uneori se stinge și rămâne oprit”.
MERSI. Henderson este un învins în diviziunea energetică emergentă, care pune milioane de oameni în pericol din cauza căldurii și a frigului.
Întreruperile de curent devin din ce în ce mai frecvente pe măsură ce schimbările climatice exacerbează valurile de căldură, perioadele de frig și alte evenimente meteorologice extreme. În cei 11 ani până în 2021, Statele Unite au experimentat 986 de întreruperi legate de vreme, potrivit datelor guvernamentale analizate de Climate Central, o organizație nonprofit de oameni de știință. Este aproximativ dublu față de ultimii 11 ani. Potrivit Energy Information Administration, clientul mediu de utilități din SUA va rămâne fără curent timp de aproximativ opt ore în 2021. Aceasta este mai mult decât dublu față de 2013, primul an în care datele sunt disponibile.
Întreruperile de curent au devenit atât de comune încât unii consideră că generatoarele și alte surse de alimentare de rezervă sunt esențiale. Dar sunt mulți oameni cărora le place M. Henderson nu-și poate permite generatorul sau combustibilul pentru a-l alimenta. Generac, un distribuitor de top de generatoare de uz casnic, estimează că mai puțin de 6% din casele din SUA au generatoare de rezervă, în ciuda vânzărilor puternice din ultimii ani.
Experții în energie avertizează că întreruperile de curent vor deveni mai frecvente din cauza vremii extreme legate de schimbările climatice. Și aceste întreruperi de curent vor răni mai mulți oameni dacă americanii cumpără pompe de căldură electrice și mașini alimentate cu baterii în loc de sobe cu combustibili fosili. Aceasta este o schimbare esențială pentru limitarea schimbărilor climatice.
Najmedin Meshkati, profesor de inginerie și expert în răspunsul la dezastre la Universitatea din California de Sud, a spus: „Favorizează o divizare între cei care au și cei care nu au”.
Cei mai vulnerabili sunt bătrânii, bolnavii și cei care locuiesc în case prost protejate sau izolate, precum și cei dependenți de dispozitive medicale alimentate și cei care iau medicamente care necesită refrigerare.
Brian Stone Jr., profesor la Institutul de Tehnologie din Georgia, a spus că întreruperile de curent fac că căldura, deja principala cauză a deceselor evitabile, este și mai mult o amenințare.dintii a facut cercetare Estimați numărul de persoane expuse la temperaturi extreme în timpul întreruperilor de curent în Atlanta, Detroit și Phoenix.
„O întrerupere masivă simultană în timpul unui val de căldură este cel mai mortal tip de amenințare climatică pe care ne putem imagina.”
Ashley Ward, Senior Policy Associate la Institutul Nicholas pentru Energie, Mediu și Sustenabilitate de la Universitatea Duke, studiază modul în care căldura afectează comunitățile din Carolina de Nord.Eh cercetare S-a demonstrat că temperaturile mai ridicate cresc nașterile premature. Ea a spus că chiar și oamenii sănătoși care lucrează la temperaturi ridicate suferă adesea de boli legate de căldură, mai ales dacă nu își pot răci casele peste noapte.’, a spus ea.
Criza recentă de energie din Carolina de Nord a avut loc în Ajunul Crăciunului, când temperaturile au scăzut la 9 grade Fahrenheit în zona Charlotte.
Duke Energy, principalul util al statului, a început să reducă curentul pentru clienți pentru a se asigura că rețeaua continuă să funcționeze după ce o centrală electrică a defectat și clienții și-au pornit încălzirea casei. Aproximativ 500.000 de gospodării, 15% dintre clienții companiei, au pierdut curent. în Carolina.
Mundulas a suferit numeroase întreruperi de curent din cauza vremii de când s-a mutat într-o casă din suburbii. După ce a închiriat un generator în timpul întreruperilor anterioare de curent, cuplul a cheltuit 650 de dolari pentru a cumpăra unul în august 2020 pentru a continua să alimenteze o parte din casa lor cu 4 dormitoare și 2,5 băi. Un cor de motoare umple de obicei cartierul când se întrerupe curentul. „Este doar zumzetul unui generator”, a adăugat doamna Mandula, adăugând că nu a auzit niciodată un generator în cartierul cu venituri mici din Greensboro, unde a crescut.
Cuplul a luat în considerare sisteme mai mari, cum ar fi solarul cu baterii, dar acele opțiuni costă mulți bani.
MERSI. Henderson, un angajat pensionar al cantinei, locuiește singur într-o casă cu doar trei dormitoare. Ea se bazează pe familia ei, prietenii și grupurile comunitare pentru a-și întreține casa. Această casă este alimentată de o utilitate deținută de comunitate. Întreruperea frecventă a curentului este una dintre numeroasele probleme din cartierul ei, care este istoric afro-american, iar inundațiile sunt, de asemenea, frecvente.
Dezvoltatorul s-a oferit să-și cumpere casa, dar doamna Henderson locuiește acolo de 50 de ani și vrea să rămână acolo.
„Problema mea este într-adevăr o problemă electrică”, a spus doamna Henderson. „Este foarte înfricoșător”.
Duke a spus că este conștient de riscurile pentru oameni precum Trump. înfruntă Henderson. Compania urmărește întreruperile repetate din comunitățile vulnerabile pentru a determina dacă liniile electrice trebuie conectate pentru a reduce șansele de întrerupere. De asemenea, compania dezvoltă și testează strategii pentru a reduce presiunea asupra rețelei atunci când cererea de energie depășește oferta. Aceste abordări includ trimiterea energiei de la vehiculele electrice la rețea și instalarea de dispozitive inteligente care pot opri aparatele pentru a reduce consumul de energie.
Lon Huber, vicepreședinte senior pentru soluții pentru clienți la Duke Energy, a declarat:
Alte amenințări la adresa rețelei sunt greu de apărat.
începutul lunii decembrie, Cineva a ratat două substații Duke În Cartagina, la aproximativ 90 de mile est de Charlotte, mii de case au rămas fără curent pentru câteva zile. Serviciile de urgență au primit apeluri de panică de la persoane ale căror aparate de oxigen nu mai funcționau, cerând cuiva să le viziteze casele și să monteze recipiente sub presiune care nu necesitau electricitate.
El estimează că nici măcar locuința șefului nu are energie de rezervă și că două treimi din locuințele din regiune nu au generatoare. „Nu am putut justifica prețul”, a spus el.
Un sistem de alimentare de rezervă poate fi la fel de mic ca un generator portabil de benzină sub 500 USD. Întâlnite în mod obișnuit pe șantierele de construcții și campingurile, aceste dispozitive pot alimenta doar câteva dispozitive odată. Sistemele pentru întreaga casă alimentate cu propan, gaz natural sau motorină pot furniza energie pentru zile, atâta timp cât combustibilul este disponibil, dar aceste generatoare încep de la aproximativ 10.000 USD, inclusiv instalarea, cu case mai mari. Vă poate costa și mai mult.
Panourile solare și bateriile combinate pot furniza energie fără emisii, dar costă zeci de mii de dolari și de obicei nu sunt suficiente pentru a funcționa aparate mari sau pompe de căldură mai mult de câteva ore. Aceste sisteme sunt, de asemenea, mai puțin fiabile în zilele înnorate, ploioase sau cu zăpadă, când nu există suficientă lumină solară pentru a încărca complet bateriile.
Unii proprietari sunt dornici să-și reducă amprenta de carbon, să-și reducă facturile la electricitate și să culeagă beneficiile Independență față de rețea Au fost combinate diverse sisteme energetice, adesea cu costuri considerabile.
Annie Dudley, un statistician din Chapel Hill, Carolina de Nord, și-a redus drastic consumul de energie în urmă cu câțiva ani. Ea a instalat un sistem geotermal. Sistemele geotermale folosesc temperatura constantă a pământului pentru a încălzi și răci casele, înlocuind sistemele îmbătrânite care au venit cu casele. Apoi a adăugat 35 de panouri solare și două baterii de casă Tesla pe acoperiș. Acestea pot oferi suficientă putere pentru a satisface majoritatea nevoilor ei, inclusiv încărcarea ei electrică Volkswagen Golf.
„Cartierul era total lipsit de putere, dar eu nu”, a spus Dudley.
Ea a cheltuit aproximativ 52.000 de dolari pe panouri solare și baterii, dintre care 21.600 de dolari au venit din reduceri și credite fiscale. MERSI. Dudley estimează că investiția și sistemul lui geotermal îl vor economisi aproximativ 2.300 de dolari pe an din facturile de utilități.
Companiile de producere a energiei sunt de părere că creșterea consumului de energie și amenințarea întreruperilor de curent vor menține cererea pentru produsele lor ridicate.
Anul trecut, Generac a generat vânzări de 2,8 miliarde de dolari către proprietarii de case din SUA, o creștere cu 250% față de 2017. În ultimii ani, mulți oameni au achiziționat generatoare pentru a se asigura că întreruperile nu îi împiedică să lucreze de acasă, a declarat Aaron Jagdfeld, CEO al Generac. , cu sediul în Waukesha, Wisconsin. Mulți oameni au cumpărat generatoare din cauza vremii nefavorabile, Valuri de căldură extreme în nord-vestul Pacificului în 2021și Furtuna de iarnă Uria murit după ce a provocat întreruperi de curent zile întregi în Texas Estima 246 de persoane.
“Oamenii se gândesc la asta”, a spus Yagdfeld, adăugând că “schimbările mai ample ale climei și modul în care acestea vor afecta nu doar fiabilitatea electricității, ci și ceea ce trebuie să furnizeze. În acest context”, a spus el.
