De ce contează: NASA are nevoie de două vehicule pentru a orbita.
NASA se bazează în prezent pe SpaceX, o companie fondată de Elon Musk, pentru a călători către și de la stația spațială. SpaceX pune pe orbită prima echipă de astronauți mai 2020s-a urcat în capsula Crew Dragon și de atunci a transportat încă opt membri ai echipajului la stația spațială.
Dar NASA a angajat și Boeing pentru a construi capsula, astfel încât una să poată acționa ca o rezervă dacă ceva nu mergea bine cu cealaltă.
„NASA are nevoie disperată de un al doilea furnizor pentru transportul echipajului”, a declarat Steve Stitch, managerul programului de echipaj comercial al agenției, într-o conferință de presă joi.
Context: Ce s-a întâmplat după programul navetei spațiale?
NASA a folosit odată naveta spațială pentru a aduce astronauții pe orbită și în afara orbitei. Când acele nave spațiale au fost retrase în 2011, agenția a fost forțată să se bazeze pe sonda spațială rusă Soyuz și a continuat să facă acest lucru timp de aproape un deceniu.
Pentru a restabili autonomia, agenția a lansat un program numit „Commercial Crew”, care s-a bazat pe companii private pentru a construi nave spațiale capabile să transporte astronauți în misiunile NASA. În plus, NASA va deveni un client corporativ plătind pentru a călători cu vehiculul, mai degrabă decât să-l dețină pur și simplu ca naveta spațială.
SpaceX era unul dintre acei furnizori, iar Boeing urma să fie altul.
Capsula Starliner a lui Boeing a zburat deja pe orbită de două ori fără astronauți la bord. Zborul inaugural din decembrie 2019 era programat să aibă loc înaintea unui zbor cu astronauți la bord. Cu toate acestea, o serie de erori de software din spațiu au pus în pericol zborul, iar NASA l-a etichetat ca fiind periculos. „Apel apropiat de înaltă vizibilitate” Dupa investigatie.
Al doilea Zbor fără pilot în mai 2022 mai de succes. Dar inițial trebuia să se întâmple în august 2021. Înainte de acel zbor, inginerii au descoperit: O supapă din sistemul de propulsie al lui Starliner a fost blocată.iar vehiculul a trebuit să fie rechemat de pe rampa de lansare și trimis înapoi la fabrică pentru reparații.
Problemele tehnice au devenit o povară pentru Boeing. Pierdere raportată de 883 milioane USD Va fi instalat în vehicule până în octombrie 2022.
Dar compania a spus că nu are intenția de a abandona planurile sale de a construi Starliner.
“Există o durere din ce în ce mai mare în dezvoltarea vehiculului și a-l face să zboare. Ne apropiem destul de mult”, a declarat Mark Nappi, vicepreședinte Boeing și manager de program Starliner. „Este doar o parte a afacerii ca astfel de lucruri să se întâmple”.
Ce urmează: Boeing și NASA vor evalua reparațiile.
Stich a spus că Starliner ar putea vizita stația spațială în această toamnă, dar asta va depinde de cât de repede pot fi rezolvate problemele legate de parașute și cablare.
După ce va reintra în atmosfera Pământului, capsula Starliner se va întoarce ușor pe Pământ sub trei parașute. Inginerii au descoperit că, atunci când doar două dintre cele trei parașute s-au desfășurat corespunzător, unele dintre liniile care leagă nava spațială și parașutele nu au putut rezista la sarcinile din capsulă.spuse Boeing în declarație El a spus că se aștepta să efectueze un test de parașută înainte de a fi programată o altă lansare.
Problema cablajului implică sute de picioare de bandă înfășurată în jurul cablajului intern al Starliner-ului. În funcție de scenariul dvs., banda adezivă poate fi inflamabilă. Nappi a spus că inginerii iau în considerare înfășurarea diferitelor tipuri de bandă în jurul zonelor cu cel mai mare risc de incendiu.
„Aș spune că este o rușine pentru că înseamnă o întârziere”, a spus domnul Nappi. „Dar echipa este mândră că facem alegerea corectă”.
