Spre deosebire de piane și orgă, sintetizatoarele timpurii precum Moog și ARP puteau produce doar o notă la un moment dat. Pentru a modela un anumit ton, trebuie să setați mai multe butoane, comutatoare sau cadrane și, dacă încercați să reproduceți acel ton mai târziu, notați toate setările și așteptați să obțineți rezultate similare data viitoare.
Prophet-5 proiectat de Smith John Bowwen Introdus în 1978, depășește ambele neajunsuri. Controlând funcțiile sintetizatorului cu un microprocesor, puteți reda cinci sunete simultan și puteți reda armonie. (Compania a creat și Prophet-10 cu 10 note.) Prophet folosește, de asemenea, un microprocesor pentru a stoca setările în memorie, oferind un sunet de încredere, personalizat, care poate fi folosit pe scenă. Era portabil.
Mica companie a domnului Smith a fost inundată de comenzi. Din când în când, Prophet-5 avea un restanțe de doi ani.
Dar inovația lui Smith a mers un pas mai departe. „Incorporarea unui microprocesor într-un dispozitiv arată cât de ușor este să utilizați un microprocesor pentru a comunica digital cu un alt dispozitiv”, a explicat Smith în 2014. Alți producători de tastaturi au început să încorporeze microprocesoare, dar au folosit unele incompatibile care variau de la companie la companie. Una este situația pe care Interface Smith o considera „un fel de ridicolă”.
În 1981, inginerii Sequential Circuits Smith și Chet Wood și-au prezentat lucrările la convenția Audio Engineering Society. „„USI”, sau interfața universală a sintetizatorului.” Punctul în care și-a amintit 2014 Interviu cu Wave Shaper Media„Aceasta este interfața. Nu trebuie să fie asta, dar trebuie cu adevărat să ne unim și să facem ceva.” În caz contrar, a spus el, „Această piață nu merge nicăieri”.
Patru companii japoneze, Roland, Korg, Yamaha și Kawai, au fost dispuse să lucreze cu circuite secvențiale pe o bază comună, iar Smith și Kakehashi de la Roland s-au uitat la detaliile a ceea ce ar fi MIDI. „Dacă am face MIDI în mod obișnuit, ar dura ani și ani pentru a crea un standard”, a spus Smith pentru Red Bull Music Academy. “Ai un comitet, un document și un dadada. Practic le-ai ocolit pe toate făcând-o și apoi aruncând-o acolo.”
În 2013, domnul Smith Sfânt.Helena Star: „Am făcut-o cu costuri reduse, astfel încât companiile să-l poată integra cu ușurință în produsele lor. Am vrut ca toată lumea să-l folosească, așa că am obținut o licență gratuită.”
