Why Has the CPI Inflation Calculation Changed Over Time?

Prețurile de consum au crescut cel mai rapid din ultimii 40 de ani, crescând cu 8,3% de la an la an în aprilie.

Corurile criticilor susțin că inflația mare de pe cer este de fapt subestimată pe fondul furiei generale în creștere față de costuri în creștere.

În videoclipurile YouTube, talk-show-urile conservatoare și postările analiștilor financiari, criticii au spus că în ultimele decenii, economiștii au crescut prețurile la indicele prețurilor de consum, unul dintre indicatorii standard ai inflației ai guvernului. mod care subestimează viteza de. .. Ei susțin că acele cifre mai scăzute ale inflației oferă guvernului un anumit spațiu financiar și economisesc bani pe costuri precum securitatea socială.

„Concluzia este că acestea nu sunt numere exacte”, a declarat gazda Fox News, Tucker Carlson. În segment Despre inflație la sfârșitul anului trecut. „Calculele arată că creșterea reală a inflației nu este nici măcar aproape de cele 7% pretinse de Washington”, a adăugat el.

Cu toate acestea, experții în inflație spun că, de-a lungul anilor, modificările în calcule au făcut din ratele raportate o imagine mai precisă a modului în care prețurile pentru cumpărători cresc. Ei spun că rata în cadrul diferitelor metodologii poate fi mai mare, dar efectul este mic, iar numărul de alternative va face o treabă mai slabă decât reflectând costul la care lucra consumatorul. Inflația are efecte diferite în funcție de persoanăCu toate acestea, asta nu înseamnă că numărul total este incorect.

„Trebuie să înțelegeți conceptul: ce plătesc oamenii în prezent pentru consum?”, a spus fostul șef al departamentului de prețuri și salarii al Rezervei Federale, acum la UBS Bank, Alan Detomister. „Încearcă să facă o cheltuială auto-plătită”.

Două schimbări majore ale inflației din anii 1980 și motivul pentru care economiștii le-au adoptat sunt:

Modificarea 1: inflația nu include prețurile caselor

Oamenii sceptici față de indicele inflației din SUA citează adesea schimbări în modul în care prețurile locuințelor sunt măsurate cu indicele prețurilor de consum, un indicator atent monitorizat produs de Biroul de Statistică a Muncii.

În 1983, guvernul a trecut de la utilizarea prețurilor la locuințe (inclusiv plățile ipotecare și costurile de întreținere) la utilizarea prețurilor de închiriere pentru a măsura costul locuințelor.

În prezent, costul locuinței pentru o persoană care deține proprietatea sa se măsoară folosind așa-numita „chirie echivalentă a proprietarului”. Adică costul închirierii unei case dacă nu o deții.

Ideea este ca casa este o investitie. Prețurile caselor sunt foarte apreciate și, în cele din urmă, pot vinde proprietatea pe care ați achiziționat-o în scopuri comerciale. Cu toate acestea, chiria reprezintă consum. Nu vă lasă active pe care să le vindeți în viitor.

Criticii spun că, excluzând prețurile caselor din ecuație, indicatorii inflației subestimează costurile de trai atunci când prețurile locuințelor cresc semnificativ sau când costă mai mult pentru primii cumpărători să intre pe piață. Adesea susținem că evaluăm. Unii chiar insistă Dacă guvernul ar folosi vechea metodologie, rata inflației raportată ar fi mult mai mare decât era în anii 1980.

Omair Sharif, fondatorul firmei de cercetare Inflation Insights, spune că, din cauza schimbărilor în modul în care sunt măsurate casele, inflația nu poate fi comparată complet în timp. Dar această schimbare nu este suficientă pentru a face inflația de astăzi mai mare decât aproape 15% în urmă cu 40 de ani.

„Da, inflația este mare astăzi, dar este de aproximativ 1,25 puncte procentuale, nu de 4-5 puncte procentuale pe care oamenii le spun”, a spus Sharif, care a scos anul trecut despre prețurile caselor, costurile ipotecilor și datele despre reparațiile casei din anii 1970. aplicat. Am calculat numere vechi pentru a vedea cât de mult au modificat ponderile relevante și modificările metodologice inflația.

„Nu a fost uimitor așa cum cred mulți oameni”, a spus el.

O altă estimare-folosind calculul utilizat în hârtie Actualizat pentru revista trimestrială de economie și pentru newsletter Economie completă -Incluzând prețurile locuințelor și dobânzile în loc de chirie, am constatat că rata inflației din februarie a fost împinsă până la ultima dată disponibilă de 11,5%, în creștere cu 3,6 puncte procentuale față de cifrele oficiale ale lunii. Este mai mult decât estimarea lui Sharif, dar tot mai puțin decât în ​​anii 1980.

Alții susțin că indicele chiriilor din IPC subestimează costul altor tipuri de adăposturi, observând că instrumentele de urmărire a chiriei în timp real tind să surprindă creșterile de preț mult mai repede. Dar asta din motive simple. IPC urmărește un eșantion de chirie existentă, inclusiv cei care reînnoiesc contractul de închiriere, în timp ce urmăresc chiria nouă.

„Această diferență în prezent nu funcționează bine pentru persoane sau gospodării pentru a explica cât de mult va costa asigurarea unei locuințe într-un oraș nou”, a spus Jeff Tucker, economist imobiliar senior. Asta înseamnă. Site-ul Zillow. Dar important este să reflectăm mai bine cum va arăta prețul pentru toți consumatorii, nu doar pentru cei care caută o casă nouă.

Schimbarea 2: Economiștii înlocuiesc produsele scumpe cu altele mai ieftine

Economiștii au colectat cândva coșuri cu ouă, lapte, șampon și alte articole, au urmărit cât ar costa acestea în timp și au actualizat rareori coșurile.Cu toate acestea, măsura a fost criticată pentru ignorarea consumatorilor și eventual supraestimarea inflației. Ajustați cheltuielile atât în ​​timp, cât și creșterea prețurilor.

economist Am început să actualizez coșul mai regulat Acum aproximativ 20 de ani, acum ponderile sunt resetate la fiecare doi ani pentru a reflecta pe ce cheltuiesc oamenii de fapt banii.

Au încercat să explice și înlocuirea. Imaginați-vă că prețul cupcakes-urilor a crescut cu o lună. În loc să plătească mai mult, consumatorii pot cumpăra în schimb prăjituri – o alternativă decentă, dar mai ieftină la desert – iar costurile lor lunare nu cresc.

De asemenea, puteți cumpăra un recipient cu mai puține cupcakes, puteți trece la o marcă mai ieftină sau puteți cumpăra la un magazin cu reduceri, unde cupcakes-urile sunt mai ieftine. Pentru a ține cont de această acțiune, guvernul a ajustat modul în care inflația a fost calculată în mai multe categorii în 1999, remediind problemele văzute de mulți economiști.

Criticii ridică uneori un alt aspect: schimburile de produse au loc între categorii complet diferite, cum ar fi folosirea puiului când prețurile fripturii cresc. Aceste alternative mai mari nu sunt incluse în calculele obișnuite ale IPC, ci sunt incluse într-un indice numit Chained Consumer Price Index. Indicele prețurilor de consum a crescut cu 8,3% față de anul trecut în aprilie, dar IPC înlănțuit a fost puțin modest, la doar 7,8%.

Crezi că aceste modificări nu sunt suficiente? Cu siguranță vor fi mai multe. Ministerul Muncii face în mod constant modificări pentru a reflecta mai bine IPC în realitate.

„Acesta este o modalitate bună de a face acest lucru pe termen lung”, a spus Detmeister de la UBS. „În câteva luni, chiar și într-un an, poate fi diferit de ceea ce se întâmplă pe pământ”.